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No sé si el titular de esta columna es una sorpresa o ya lo sabías. Pero es algo que siempre recuerdo cuando alguna de las tres jugadoras del mercado móvil presenta resultados trimestrales. Esta semana ha sido el turno de Apple. Trimestre récord es la expresión que resume esos resultados. Resultados que ponen de manifiesto que Apple no está en este mercado por las apps.

Cada poco tiempo alguna de las tres plataformas alcanza una marca relacionada con las apps que es digna de una nota de prensa. Llegar al medio millón de aplicaciones disponibles en iPhone (o 50.000 en Windows Phone), diez mil millones de aplicaciones descargadas, número de descargas por usuario, porcentaje de aplicaciones pagadas frente a las gratuitas, etc... Los números son astronómicos y sirven de reclamo para los usuarios indecisos. Y son aplicaciones como Angry Birds o WhatsApp las que nos alejaron de nuestro teléfono tradicional para hacernos caer en las redes de los smartphones. Pero si miramos las cuentas son un grano de arena en medio de su negocio.

En este último trimestre Apple dió 700 millones de dólares a desarrolladores, el 70% que les corresponde de cada dolar que cuesta una app. Apple (la cuenta es sencilla), se quedó 300 millones. La App Store generó en 3 meses 1.000 millones de dólares. Apple ingresó en esos tres meses, sumando todas sus divisiones, 46.330 millones. La App Store representa un 2% de todo el dinero que hace la empresa. Apple no está aquí por las apps. Apple es una compañía de hardware. Es lo que tenemos que tener claro. El 78% del dinero de Apple viene de vender iPhones, iPads y iPods (36.000 millones).

Google tampoco está aquí por las apps. No cobra a los fabricantes por el uso del sistema operativo. ¿De donde saca el beneficio? De las búsquedas. Mejor dicho, de los anuncios que aparecen en nuestras búsquedas con Google. Supone un 90% de su negocio. Así que los más de 700.000 teléfonos con Android (y con iOS) que se activan diariamente son nuevas máquinas de generar impresiones en la caja registradora de Mountain View. Negocio redondo.

Microsoft tiene cosas en común con Google, pero su aproximación posee más de una cara. No fabrica sus terminales, pero sí cobra entre 10 y 25 dólares por cada teléfono que se vende con Windows Phone instalado. Y paradójicamente también cobra unos 10 dólares por cada teléfono de HTC con Android que se vende, gracias a las patentes que posee. Pero además, entra en competencia directa con Google en las búsquedas web, que en teléfonos con Windows Phone se realizan con Bing y que ayudan a aumentar su cuota de mercado. Licencias más búsquedas, por eso está Microsoft.

Todo esto viene a poner en perspectiva este negocio. Quizás por eso Apple no persigue los clones flagrantes de juegos en la App Store, ni Google se preocupa más del malware que campa en Android. Para que asignar recursos a una parte de tu negocio que sólo es una nota a pie de página en tus resultados trimestrales. Son parte del márketing no el motor de este sector.