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Con el anuncio de una edición limitada del modelo de Nintendo 3DS, que estéticamente conmemora el aniversario de The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Nintendo parece mandar una señal muy clara: "¡Eh! ¡Lo admitimos! ¡Nuestra consola portátil básicamente sirve para tener este juego! Pero tranquilos, vamos a sacar esta edición limitada... si las unidades se agotan o las reponen según la demanda- para exprimir aún más uno de los pocos éxitos que tenemos en Nintendo 3DS desde hace casi un año". Para ser honestos, dentro del catálogo de Nintendo 3DS habrá una decena de ofertas de calidad, pero ¿por cuántas de ellas pagaríamos 166 euros (coste del software aparte)? Exacto.

Los números no han acompañado a Nintendo desde el lanzamiento de la sucesora de la DS. Fue Iwata quien comentó el pasado 28 de octubre que las ventas reales tras el lanzamiento no habían alcanzado las expectativas. A día de hoy 3DS lleva vendidas 8,13 millones de unidades, muchas de las cuales le debe al pronunciado recorte en el precio el pasado mes de agosto, que pilló a más de uno medio quitándole el precinto a la caja que acababa de comprar por 250 machacantes. Por si fuera poco, la compañía se enfrenta por primer año en toda su historia a un balance negativo que, de no mejorar las ventas, podría prolongarse hasta 2012.

La solución, según los desarrolladores como Ubisoft, está clara: más y mejor software. Los compradores, que tienen la última palabra en esta historia que tantas horas de charla improductiva y párrafos llenos de opiniones nos ha dado a los juntaletras como yo (¡gracias por darle hilo a la cometa, Nintendo!), no lo tienen tan claro: más software a buen precio sí; más software a 41,95 euros (42 pavos del ala, que se dice pronto) no. Así las cosas, toca preguntarse si no será cierto aquello de que la piratería ayuda al hardware en época de vacas flacas o en los primeros años tras el lanzamiento, hasta que un catálogo más o menos aseadito vaya tomando forma. PlayStation 3 también tardó en arrancar hasta que, casualmente, una brecha en el sistema propició la descarga ilegal de software. Y bueno, ¿quién no tiene un amigo con el cartucho mágico para su Nintendo DS? El problema de esta fórmula es que los desarrolladores son los principales afectados, mientras que la compañía que está arriba (Nintendo, Sony, Microsoft) es la que ve cómo su consola imprime dinero contante y sonante.

Puestos a tomar decisiones, Iwata al menos ha dado la cara con propuestas optimistas: mejorar las comunicaciones directas con los usuarios (vía redes sociales), quitarle el polvo a la eShop, trabajar en nuevos géneros que atraigan a "personas que no están particularmente interesadas en los videojuegos" y, cómo no, esperar que alguno de los títulos que verán la luz en los próximos meses (Super Mario 3D Land, Kid Icarus Uprising, Cave Story 3D, Mario Kart 7, Fire Emblem 3DS, Luigi's Mansion 2, Project Zero 3DS) llegue a la codiciada cifra de 1 millón de unidades vendidas.

Un año ajetreado para la gran N, pero los más grandes lo son porque saben levantarse a tiempo cuando tropiezan. Sencillamente esperemos -aunque desde aquí parezca lo contrario, en realidad deseo que las cosas mejoren en la compañía de Kioto- que no se hayan acomodado demasiado en el suelo aprovechando el traspiés. No cabe duda de que vivimos una época de cambios y ni siquiera Nintendo, otrora reina indiscutible del mercado de las portátiles, es ajena a las circunstancias que le rodean.

Carlos Ramírez es redactor y coordinador de la revista digital mensual Giant Magazine.
Twitter: @carlosRmrz